日本のｅスポーツ産業の振興を目指し、日本ｅスポーツ連合（JeSU）が設立して１年。世の中のｅスポーツに対する認識は大きく変わり、企業や自治体がこぞってｅスポーツ大会を開くようになった。日本人選手の世界での活躍も目覚ましく、かつて「ｅスポーツ後進国」と呼ばれたことが嘘のようだ。もちろん産業は一日にして成らず。その発展をしっかりと支えた JeSU という基盤があったからこそ、今の日本のｅスポーツがある。この激動の１年間を JeSU で副会長を務める浜村弘一氏に振り返ってもらうとともに、２年目の展望を聞いた。
日の丸を背負った彼らが､ｅスポーツを広めてくれた
―JeSU設立１周年、おめでとうございます。この１年間を振り返ってみて今の心境はいかがでしょう
浜村 2018年はユーキャン新語・流行語大賞のトップテンにｅスポーツが入賞するなど一般への認知度が非常に上がった年で、JeSUとしても満足感があります。
JeSUは昨年、インドネシア・ジャカルタで開催されたアジア競技大会のデモ競技にｅスポーツが採用されたこともあり、日本代表選手の派遣を目標に国内ｅスポーツ３団体（日本ｅスポーツ協会、ｅ-sports促進機構、日本ｅスポーツ連盟）が団結して２月から活動を開始しました。以来、国内のｅスポーツ振興のために活動しており、大目標として日本オリンピック委員会（JOC）への加盟を掲げています。
―設立して１年とは思えないほど、ｅスポーツに関するさまざまな出来事がありました
浜村 濃密な１年間でした。設立直後のプロライセンス発行から始まり、平昌オリンピックでは初の公認ｅスポーツ大会「Intel Extreme Masters（IEM）」が行われ、５月には2019年茨城国体の文化プログラムとして都道府県対抗のｅスポーツ選手権を行うことも発表されました。
そして何より、アジア競技大会のウイニングイレブン 2018部門では日本代表の杉村直紀選手と相原翼選手が見事金メダルを勝ち取りました。これは本当に喜ばしい出来事で、たくさんの方に日本のｅスポーツを知ってもらう良いきっかけになったと思います。
―「日本代表」が頑張っている姿は、ｅスポーツファンでなくても応援したくなりますね
浜村 サッカーのワールドカップなどは普段Ｊリーグの試合を見ない人でも熱狂しますが、ｅスポーツも同様です。ゲームタイトルごとの大会には興味なくても、世界的な大舞台で日の丸を背負った選手が頑張っている姿を見ると、同じ日本人として応援せずにはいられません。まして金メダルを取ったとなると、不思議と自分のことのように誇らしく思えます。このアジア競技大会で、一気に国内にｅスポーツの認知が広まったのではないでしょうか。
